El mundo del circo

Esta semana proyectaremos un ciclo de películas ambientadas en el mundo del circo. A lo largo de la historia del cine se ha vinculado en numerosas ocasiones el espectáculo circense y el cine. Los dos mundos comparten una puesta en escena basada en el movimiento y la imagen. El technicolor convirtió el circo en un exceso de color y espectacularidad y las intensas historias de amores y venganzas del mundo del espectáculo fueron un tema perfecto para el cine.

Nightmare Alley, de 1947, está basada en la novela homónima del escritor estadounidense William Lindsay Gresham. El director supo conservar el ambiente sórdido que empapaba la novela. Está protagonizada por un personaje oportunista y egoísta, que interpreta Tyrone Power, que dio cambio de registro, sorprendiendo por su dureza. Stanton Carlisle es un aventurero que llega a una feria deseoso de abrirse camino y progresar. Tras sentirse impactado con el monstruo que allí exhiben, conocerá a Zeena, la pitonisa, y también a Molly, una joven que pronto se siente atraída por él.

The Greatest Show on Earth, de 1952, es una película sobre el mundo del circo que cosechó un gran éxito en su época y que tuvo una pequeña y atípica particularidad: tan sólo ganó 2 premios Oscar, pero uno de ellos fue el de mejor película. Reproduce en technicolor un circo real, el Ringling Bros-Barnum & Bailey. Con el fin de conseguir una exitosa temporada, el empresario circense Brad Bramen, contrata al famoso trapecista Sebastián para emparejarlo con Holly, una de las trapecistas favoritas del público.

Trapeze, de 1956, está protagonizada por Burt Lancaster, junto a Tony Curtis y Gina Lollobrigida, conformando un intenso y desgarrado triángulo amoroso. Rodada en formato Cinemascope, lo que supone un gran acierto, pues todas las secuencias de circo son de gran espectacularidad. Mike Ribble era uno de los pocos trapecistas capaces de hacer el triple salto mortal. Sin embargo, tras sufrir un accidente con el trapecio, se ve obligado a trabajar como tramoyista. Tino, el hijo del gran trapecista Orsini, lo busca para que le enseñe a ejecutar el triple salto. Desgraciadamente, entre los dos se interpone Lola, cuyo único afán es triunfar en el circo sirviéndose de su belleza.

Water for Elephants, de 2011, es la adaptación del aclamado best-seller homónimo de Sara Gruen. En la época de la Gran Depresión, Jacob, un joven estudiante de veterinaria de origen polaco, decide dejar sus estudios tras la muerte de sus padres en un accidente. Tras vagabundear y subirse a un tren de polizón, Jacob empieza entonces a trabajar en el circo de los hermanos Benzini como veterinario. El joven se enamora de Marlena, una amazona que está casada con August, el dueño del circo, un hombre tan carismático como retorcido.

Nightmare Alley, de 2021, es una nueva adaptación de la novela de William Lindsay Gresham, llevada al cine con anterioridad por Edmund Goulding en 1947, que también hemos programado en el ciclo de la semana. Un buscavidas manipulador se alía con una psiquiatra tan embaucadora como él para timar a los ricos de la sociedad neoyorquina de los años 40.